SAINT-QUENTIN-LAMOTTE - 16 mars 1944 - B-17G SB731/GB452


Un avion quadrimoteur s'abat sur SAINT-QUENTIN-LAMOTTE

Un avion quadrimoteur américain est tombé jeudi sur le territoire de Saint-Quentin-Lamotte.

Edition du dimanche 19 mars et du lundi 20 mars 1944 "Le Progrès de la Somme", n° 23230


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Il s'agit du B17 G 5-VE "Forteresse" # 42-39916 du squadron 431 appartenant au 452 Bomber Group dans lequel se trouve un équipage composé de dix hommes.
Le bombardier revient d'une mission de bombardement sur Augsbourg en Allemagne. L'appareil attaqué par la chasse allemande alors qu'il s'éloigne de son objectif, mitraillé, reçoit plusieurs obus. Le pilote réussit à garder son avion en vol mais celui-ci perd peu à peu de vue les autres appareils de sa formation. Il va tenter de rentrer seul en Angleterre.
Le quadrimoteur est de nouveau attaqué dans la vallée de la Bresle par la chasse allemande. Cette nouvelle attaque va contraindre le pilote à ordonner l'abandon du B17.

Pour un récit précis se référer au livre de Jean-Pierre DUCELLIER, "La guerre aérienne dans le nord de la France - 15 mars au 25 1944" pages 146 à 152.




Cordialement
Eric Abadie

SAINT-QUENTIN-LAMOTTE - 16 mars 1944 - B-17G BS731/BG452


B-17G "Forteresse" 42-39916 du 431 Squadron appartenant à l'USAAF
Sur la queue de l'appareil figure un carré blanc avec la lettre L à l'intérieur peinte en bleu marine.

Equipage :
2nd Lt GeorgeB. CALLOW, Pilote
2nd Lt Hames A. MORRIS, Copilote
2nd Lt Alvin K. KURZMAN, Navigateur
2nd Lt Richard H. TOTARO, Officier de bombardement
Sgt Robert T. MAY, Mécanicien Mitrailleur supérieur (TTG)
S/Sgt Paul A. CHAFFEE, Mitrailleur latéral droit
S/Sgt Anthony J. CAPRIOLA, Opérateur radio
Sgt Bailey PULLEN, mitrailleur inférieur (BTG)
Cpl Emerson W. LEE, Mitrailleur latéral gauche
Cpl William PURCHELL, Mitrailleur arrièreet assistant mécanicien


Alors que l'appareil se trouve au dessus de la vallée de la Bresle après la deuxième attaque des chasseurs allemands, sur ordre, une première partie de l'équipage saute en parachute :

2 Lt TOTARO, officier de bombardement
2 Lt KURZMAN, navigateur
Sgt MAY, mécanicien
S/Sgt CHAFFEE, mitrailleur latéral droit
S/Sgt CAPRIOLA, opérateur radio.

Le quadrimoteur vole maintenant trop bas pour espérer sauter pour le reste de l'équipage. Le pilote, 2 Lt George B. CALLOW va maintenant tenter de poser son avion sur le ventre. Avec un grand sang-froid, le pilote effectue un atterrissage forcé au lieu dit "L'arbre Mort" juste à l'ouest du village de SAINT-QUENTIN-LAMOTTE.

Quatre autres aviateurs sont fait prisonniers par les soldats allemands :

William BURCHELL, le mitrailleur arrière, blessé à la tête et aux jambes,
Emerson W. LEE, le mitrailleur latéral gauche,
George B. CALLOW, le pilote
James A MORRIS, le co-pilote.

Un homme manque à l'appel, le Sgt Bailey PULLEN. Celui-ci n'a pas sauté pour des raisons inconnues et les circonstances de son décès demeurent floues.

Des cinq premiers ayant sautés, quatre seront faits prisonniers, seul le navigateur, le 2nd LtTOTARO, échappera à la capture. Il sera aidé par la population et caché par la résistance locale avant de regagner l'angleterre par la suite.

Voir le rapport du 2 Lt TOTARO à la date du 26 août 1944 :
https://nara-media-001.s3.amazonaws.com ... E-1151.pdf

Extrait :
"Lt TOTARO atterit à environ dix kilomètres au NE de Blangy-sur-Bresle (Seine-Inférieure). Il marcha jusqu'à ce qu'il vit un panneau où était écrit "Abbeville 25 kilomètres". Là, il s'arrêta pour consulter sa carte. Pendant qu'il faisait cela, une petite vieille dame vint vers lui, lui demandant s'il était américain, et lui dit d'attendre. Elle partit et revint avec un résistant de Blangy, ainsi qu'avec des vêtements civils pour TOTARO. L'homme était garde forestier à Blangy où il vivait avec sa femme et ses deux filles. Il l'emmena chez lui, le gardant la nuit, et le lendemain le transporta en camion à "Les Grandes Ventes" à 18 kms (au SSE de Dieppe) jusqu'à la maison d'un homme où le sergent COOPER était resté pendant trois semaines. A la nuit, TOTARO fut conduit dans une autre maison des Grandes Ventes, la maison d'un tailleur et de sa femme, un homme de 55 ans, la femme 45, sans enfants. TOTARO y resta trois semaines. Mais à la fin de la première semaine l'organisation de résistance amena un Russe pour rester là aussi. Vers le 8 avril, TOTARO et le Russe furent pris en charge par l'Etat-Major du Maquis de Pont-Audemer (Eure), dirigé par "Robert SURCOUF". Ils restèrent là trois nuits et furent envoyés dans une section du Maquis, un camp de quinze à vingt hommes, à 12 kms à l'est de Saint-Etienne - 9 kms au sud de Pont-Audemer (Eure). Robert SURCOUF avait organisé le retour à travers l'Espagne, six semaines aupavant, de quatre Américains. Parmi eux, les sergents BOONE et SOLOMON. TOTARO et COOPER et le Russe vécurent avec le Maquis cinq semaines, se déplaçant avec eux après cinq jours jusqu'à Saint-Georges (Eure), puis de là au château de Pont-Audemer où ils étaient le 6 juin. Ils bougèrent de place en place toujours avec les Allemands sur leurs traces. Vers le 20 juin, ils furent emmenés en compagnie d'un certain nombre d'autres évadés anglais, le Lt FREDERIK, Sgt Lewis RAONA, F/Lt Robert THORN et un membre de la RAF nommé Philip... et emportés jusqu'à FOURMETOT. Le 20 juin, le chef laissa FREDERIK dans une ferme et les trois autres américains et les deux "Britons" furent cachés dans une maison du BEC-HELLUIN (Eure) où ils stationnèrent deux semaines avec des résistants qui leur apportèrent de la nourriture. Puis les cinq furent envoyés à différents endroits. TOTARO fut conduit à MONTFORT, cinq ou six kilomètres plus loin, où il est resté cinq jours dans un pigeonnier. Quelqu'un du maquis lui apportait à manger, puis il fut emmené par un résistant à MALLEVILLE (Eure). Là il rejoignit deux évadés anglais, après quoi les trois furent emmenés vers un petit maquis à ELBEUF. Le chef local de la Résistance lui dit qu'il travaillait pour les Anglais (son nom était MAGNUS), il s'arrangea pour avoir les deux Anglais, TOTARO et CAHILL, qu'ils avaient rencontré là, et qui furent transportés par chariot vers LA HAYE MALHERBE (Eure). Là un homme nommé Pierre... (petit, maigre, avec de mauvaises dents, âgé d'une trentaine d'années, un F.F.I.), avec qui était un pilote de P-38, George HOLLAND, resta pour prendre GAHILL avec lui, et prit TOTARO en bicyclette jusqu'à ECQUETOT (Eure), les autres étant dispatchés dans d'autres maisons du voisinage de LA HAYE MALHERBE. A ECQUETOT, après deux jours TOTARO fut rejoint par CAHILL..."


Voir également :
https://img1.wsimg.com/blobby/go/e65424 ... 9352272986


Missing Air Crew Report : 3194.


N.B. :
Jean-Pierre DUCELLIER avance, quant à lui, dans son livre, que ce fut le 2 Lt Alvin L.KURZMAN, navigateur, qui échappa à la capture et put regagner l'Angleterre. (???). Il semble qu'il se soit trompé.



Cordialement
Eric Abadie